Необычный характер приобрела градостроительная практика. На базе АПУ Ленсовета была создана специальная служба технической маскировки города, начались работы по укрытию важнейших объектов, памятников архитектуры, находившихся под угрозой уничтожения. Около четырех тысяч деревянных домов были разобраны для  отопления  жилых помещений, активно действовала аварийная служба по предотвращению дальнейших разрушений зданий, пострадавших от бомбежек. Широкие масштабы приобрели работы по воссозданию строительных организаций и подготовки кадров реставраторов.

В самый трудный период блокады, в начале 1942 года, приступили к разработке проекта восстановления Ленинграда, затем стали проводить конкурсы па лучшие проекты: памятника, посвященного прорыву блокады, жилого дома на улице Пестеля (осуществлен, В. Л. Каменский), реконструкции Суворовского (Б. Р. Рубаненко, И. И. Фомин, 1-я премия) и Международного (ныне Московского) проспектов.

В это время была выдвинута идея создания Центрального городского парка в районе Кронверка, вдоль проспекта Добролюбова и па Петровском острове. Проведенный конкурс па лучший проект реконструкции Мытнинской набережной (П. В. Баранов, Н. Г. Агеева, 1-я премия) — важного звена парка — определял основы его композиции и пути развития центра по Малой Неве в сторону залива.

В тяжелые годы блокады застройке Ленинграда был нанесен ущерб, в результате разрушений и разборки деревянных строений на топливо потеряно 2,3 млн. квадратных метров площади жилых зданий. Неузнаваемо изменился облик ряда районов. Пострадали памятники архитектуры: Адмиралтейство, Казанский собор, Инженерный замок, здание Сопата и Синода, Академия художеств и многие другие. Особенно большими оказались разрушения в дворцово-парковых ансамблях пригородов Ленинграда — в Петродворце, Стрельне, Пушкине, Павловске, Гатчине.