В результате конкурса, объявленного в 1922 году, на благоустройство площади Пролетарской Диктатуры (б. Лафонская пл.), оформлен парадный въезд-пропилеи (В. А. Щуко, В. Г. Гельфрейх) и разбит прекрасный партерный сад перед историческим зданием института — Смольным, штабом Великого Октября.

Существенной реконструкции подвергся Большой проспект Васильевского острова. Эскизный проект переустройства проспекта, составленный архитектурной мастерской (И. А. Фомин), был завершен под руководством Л. А. Ильина. На основе узкой улицы, огражденной заборами участков-садов частных владельцев, создана уникальная магистраль протяженностью свыше 3 км. Благоустройство проспекта путем образования сложного поперечного профиля с широкими бульварными полосами и продуманная композиция зеленой архитектуры вернула ему прежнее значение парадной магистрали — красивейшего авеню-бульвара города (Л. А. Ильин, В. Данилов). На стрелке был разбит сквер, украсивший полукружие площади перед Биржей.

Напротив Васильевского острова новый облик получила предмостная площадь Труда  (б. Благовещенская пл.). Она трактовалась как важный транспортный узел, поэтому для развязки движения была снесена Благовещенская церковь. Подобной реконструкции, не везде обоснованной, подверглись и другие площади. Это повлекло за собой снос многих культовых сооружений, разнообразивших силуэт городской застройки.